Radni zdecydowali, jak będą wyglądały ulgi w Komunikacji Miejskiej w Szczecinku.

Prawie cztery godziny poświęcili radni na pracę nad uchwałą dotyczącą uprawnień pasażerów do bezpłatnych lub ulgowych przejazdów środkami publicznego transportu zbiorowego organizowanego przez Miasto Szczecinek. Punktem wyjścia był wniosek radnych klubu Koalicji Obywatelskiej, argumentowany chęcią wprowadzenia bezpłatnych przejazdów dla dzieci i uczniów szkół podstawowych oraz średnich (do ukończenia 21. roku życia), a także seniorów po 65. roku życia (bez weryfikacji, czy są mieszkańcami Szczecinka). Autorzy wniosku uzasadniali swoje rozwiązanie faktem, że obecny system opłat wymaga pilnej korekty, a decyzje w tej sprawie mają bezpośredni wpływ na dostępność transportu publicznego dla grup najbardziej wrażliwych społecznie.

O nieużywanie populistycznych określeń apelował w trakcie sesji burmistrz Jerzy Hardie-Douglas. Dotyczyło to m.in. podważania realności wyrobienia przez seniorów Karty Mieszkańca czy porównywania wydatków na bilety szkolne do „rujnowania domowego budżetu”. W swoim wystąpieniu burmistrz podkreślał, że wprowadzenie częściowej odpłatności za przejazdy jest niezbędne dla stabilności Spółki.

-Zwolnienie praktycznie prawie wszystkich osób, które mieszkają w Szczecinku z przejazdów powoduje taki ubytek przychodów z tytułu opłat za komunikację autobusową, iż cały projekt staje się całkowicie bezsensowny. Liczymy, że z wprowadzenia opłat za komunikację miejską dodatkowe przychody do spółki komunikacja miejska wyniosą mniej więcej 2,5 mln zł rocznie. To są bardzo poważne środki, które spowodują, że sytuacja komunikacji miejskiej nie z roku na rok, ale w ciągu dwóch, trzech lat powinna się diametralnie poprawić. Dziś nie ma przede wszystkim pieniędzy na oczekiwane przez kierowców i w ogóle pracowników Komunikacji Miejskiej podwyżki. Komunikacja Miejska, jeżeli chodzi o kierowców, nie jest w żaden sposób konkurencyjna z firmami komercyjnymi działającymi na terenie powiatu szczecineckiego. Na przykład taka prosta rzecz: nie ma żadnego powodu, dla którego Komunikacja Miejska nie miałaby zmieniać opon w samochodach osobowych i ciężarowych. Jest do tego przygotowana, ale są do tego potrzebne kolejne przyrządy, wyważarki, jest potrzebny magazyn opon. Wszystko to kosztuje, a nie ma na to pieniędzy – argumentował burmistrz Jerzy Hardie-Douglas. 

Ostatecznie w trakcie głosowania udało się wypracować kompromis, który sprawił, że grudniowa uchwała przywracająca częściową odpłatność za przejazdy komunikacją miejską zostanie istotnie zmodyfikowana. Radni – zgodnie z sugestią radnej Joanny Pawłowicz – zdecydowali się na wprowadzenie darmowych przejazdów dla dzieci do ukończenia 7. roku życia. Za darmo pojadą także seniorzy, którzy ukończyli 65 lat i wyrobili Kartę Mieszkańca „Mój Szczecinek”. Na liście zwolnień z opłat znaleźli się również Honorowi Dawcy Krwi w dniu oddania donacji.

Większość radnych przyjęła także kolejne rozwiązanie radnej Pawłowicz dotyczące biletów dla uczniów szkół podstawowych i średnich. Wprowadzono bilet szkolny 50-minutowy w cenie 1,50 zł oraz bilet szkolny miesięczny w cenie 45 zł. –Uważam, że nasza wcześniejsza propozycja nie była rozwiązaniem rujnującym budżet domowy. 2 zł i 60 zł to nie są wygórowane stawki. Ale w takim przypadku warto pójść na kompromis – zaznaczył burmistrz Jerzy Hardie-Douglas.

Przypomnijmy, że częściowa odpłatność za przejazdy autobusami Komunikacji Miejskiej w Szczecinku powróci 1 lipca. Pozwoli to na poprawę sytuacji finansowej spółki w drugiej połowie bieżącego roku, jednak realny wpływ na kondycję KM będzie odczuwalny w 2027 roku. Należy pamiętać, że powrót płatnych przejazdów wiąże się z planowanym rozszerzaniem siatki połączeń, m.in. o osiedla Świątki, Marcelin, Raciborki oraz Trzesiekę.